Le carnaval de Binche (B)

Binche, " Gilles portant leur masque de cire "

Les tambours roulent à Binche



Binche
s’est éveillée très tôt mardi au son du tambour et du fifre, qui jouent
« l’Aubade matinale » pour le ramassage de ce dernier jour Gras.


Après
avoir été « bourré » (rempli de paille sous les habits) par un «
bourreur » ou par leur femme, leur mère ou leur soeur, c’est sous la
pluie que les Gilles se rendaient mardi matin les uns chez les autres
et se rassemblaient par société.


Vers 8 heures, ils déjeuneront ensemble, aux huîtres et au champagne.
Ils reprendront la cadence une heure plus tard, un ramon à la main et
le visage caché sous un masque de cire, aujourd’hui symbole de
l’égalité sociale.


Les Gilles seront ensuite reçus par les autorités communales, qui
remettront une médaille aux jubilaires, c’est-à-dire à tous ceux qui
revêtent leur habit de fête depuis 50 ans.


Puis ils se retireront pour dîner en famille ou entre amis, avant le
grand cortège de l’après-midi. Celui-ci partira vers 15 heures de la
place de Battignies pour rejoindre la Grand’Place et y former un
rondeau avec les Arlequins, les Paysans et les Pierrots. Le roi du
carnaval lancera alors des oranges en guise d’offrande et s’il ne pleut
plus, il portera son chapeau de plumes d’autruche.


Vers 19h30, la tête plus légère et le panier vide, les 850 Gilles et
les autres participants referont le même parcours pour le second
cortège et battront le pavé à la lumière des feux de Bengale.


Le carnaval se clôturera deux heures plus tard, par un grand feu
d’artifice qui embrasera la Grand’Place. Mais les sociétés, elles,
continueront à danser toute la nuit, jusqu’à l’aube du mercredi des
Cendres. Les tambours devront alors cesser de battre.


A noter encore que le cortège de l’après-midi sera pour la première
fois retransmis en direct sur les douze télévisions locales de la
Communauté française, de 16h30 à 17h55. C’est la télévision de la
région du Centre, Antenne Centre Télévision (ACTV), qui produira cet
événement.



Le carnaval de Binche est le plus célèbre de Belgique. Chaque année, il attire de plus en plus de visiteurs étrangers (surtout de France), notamment grâce à sa reconnaissance, en 2003, par l'UNESCO comme faisant partie du patrimoine mondial en tant que chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité.

Les festivités se déroulent en deux parties : le carnaval proprement dit et l'avant-carnaval, temps des « soumonces ». Le carnaval commence 49 jours avant Pâques et les soumonces six semaines avant les trois « jours gras ». Le carnaval « de type binchois » se célèbre dans toute la Région du Centre, mais c'est à Binche qu'il demeure le plus codifié et le plus traditionnel. Les personnages principaux en sont les Gilles, qui dansent au son des airs traditionnels du carnaval, sons qui sont joués par une petite fanfare composée de cuivres, de tambours (en général, on compte six tamboureurs par batterie) et d'une grosse caisse (parfois deux dans d'autres villes). Contrairement à leurs homologues des villages environnants, les Gilles
binchois ne sortent que le Mardi-Gras et doivent respecter certaines
coutumes (ne pas se déplacer sans l'accompagnement d'au minimum un
joueur de tambour, ne pas s'assoir en public, ne jamais être saoul,
être obligatoirement Binchois d'origine...). Les autres personnages,
qui forment les sociétés dites "de fantaisie", sont l'Arlequin (enfants de l'Athénée royal de la ville), le Paysan (enfants du Collège Notre-Dame de Bon secours),
les Pierrots (enfants du "Petit-Collège"). D'autres sociétés de
fantaisie ont participé aux cortèges du Mardi-Gras d'antan et ont
disparu (Marins, Princes d'Orient, Mousquetaires, etc).